Werk en ouderschap combineren: dit zijn de grootste struikelblokken

Ruim 650.000 ouders met jonge kinderen ervaren het combineren van werk en gezin als uitdagend. En dat is niet zo gek. Ouders krijgen met extra verplichtingen, onvoorspelbare dagen én een nieuwe levensrol te maken. Als werkgever kun je ervoor zorgen dat ouders zich niet verliezen in alle ballen die ze hoog moeten houden.

De 5 grootste uitdagingen voor werkende ouders

1. De lat ligt hoog – té hoog
   Voor de geboorte hadden veel ouders al hoge verwachtingen van zichzelf. Maar als er een kind bijkomt, is het simpelweg niet meer haalbaar om 100% te geven op elk vlak. Toch blijven veel ouders dit proberen – met stress of zelfs parental burn-out tot gevolg.

2. Werk en gezin vragen allebei flexibiliteit
   Ouders worden geacht flexibel te zijn op het werk. Tegelijkertijd vragen kinderen ook constante afstemming, zeker in de eerste levensjaren. Die dubbele flexibiliteit is vermoeiend én complex.

3. Vooroordelen over ouderschap
   Moeders die minder gaan werken krijgen commentaar. Vaders die ouderschapsverlof opnemen ook. Ouders voelen zich al snel tekortschieten – naar hun werk of naar hun gezin. En soms beide.

4. Vermoeidheid regeert
   Slaaptekort is bij jonge ouders eerder regel dan uitzondering. Tegelijk blijft de werkdruk bestaan. Dat is een risicovolle combinatie.

5. Structurele opvangproblemen
   Een betrouwbare plek voor kinderopvang is cruciaal, maar allesbehalve vanzelfsprekend. Lange wachtlijsten, plotselinge uitval of dure opvang zetten ouders onder druk.
   
   

Wat kun jij als werkgever doen?

Bied concrete oplossingen, niet alleen begrip
Een luisterend oor is waardevol. Maar ouders hebben vooral baat bij praktische oplossingen. Bijvoorbeeld: een kinderopvangplek via de werkgever, flexibele werktijden of de mogelijkheid tot coaching.

• Maak oudervriendelijk beleid normaal

  Denk aan ouderschapsverlof stimuleren, ruimte voor thuiswerken of later starten na gebroken nachten. Niet als uitzondering, maar als logische support in een veeleisende levensfase.
  
  

• Ondersteun mentaal én praktisch

  Combineer coaching (voor mentale balans) met kinderopvang (voor praktische rust). Zo ontzorg je werkende ouders op meerdere vlakken tegelijk.
  
  

• Laat ruimte voor verschil

  Niet elke ouder heeft dezelfde behoefte. Vraag daarom: "Wat zou jou nu helpen?" Of: "Wat staat er op dit moment het meeste in de weg?" Die simpele vragen maken een wereld van verschil.
  
  

• Durf te investeren

  Ouders die zich gesteund voelen, blijven loyaal. Minder verzuim, meer werkplezier én betrokken medewerkers: het is het waard.